El perro y las personas ancianas

Hay muchos tipos de perros asistenciales; hay perros guía para ciegos, perros escucha para personas con deficiencia auditiva, perros de ayuda y los perros de terapia.El objetivo primario del perro de TERAPIA y el del manejador es el confortar y dar seguridad a los pacientes en hospitales, clínicas de ancianos y otras instituciones y en cualquier parte donde el Perro de Terapia sea necesario. Esto es hecho en un camino que aumenta emocionalmente el bienestar, promueve la curación, y mejora la calidad de vida para la gente siendo visitada.Tan importante como compañero para el niño, el perro desempeña también un papel muy ventajoso en la convivencia con las personas ancianas.A menudo, los ancianos han sido abandonados por otras personas, viven solos, apenas mantienen contactos, tienden a la depresión y por eso buscan consuelo en los animales.Un psiquiatra neoyorquino ha afirmado que, a menudo, el perro es el último apoyo de una persona, que le evita caer de manera definitiva en la enfermedad. Considera también al perro muy adecuado para consolar a alguien por la pérdida de un ser querido.Por supuesto, no todos los ancianos están solos o enfermos pero, a pesar de ello, el perro es un compañero excelente. Los animales

no distinguen entre “joven” y “viejo”, y para ellos el anciano es un miembro de la familia, o manada, como cualquier otro bípedo.Es sorprendente lo bien que se pueden adaptar a una persona de edad. Con esto me refiero a los perros que generalmente viven con personas jóvenes y que, durante las vacaciones, están con la abuela. Se adaptan con rapidez al ritmo más lento de los ancianos y ellos mismos se vuelven más lentos y cuidadosos.El Perro Como Medio de Contacto Si los ancianos están solos, un perro suele ser el único nexo de unión con el medio exterior.Les obliga a salir diariamente al aire libre y a ir de paseo o realizar pequeñas excursiones.Con ello entran en contacto con otros dueños de perros y pueden charlar. Mientras que se suele considerar inconveniente entablar una conversación con extraños, esto es algo habitual entre los propietarios de perros. Estos contactos pueden ser incluso vitales para las personas solitarias que viven en una gran ciudad. Además, tienen que cuidar del perro y prepararle la comida día a día. Tienen una obligación que cumplir y no la pueden dejar de lado. Esto es muy importante.Por otro lado, los perros garantizan una ayuda moral. Aunque no pueden hablar, dominan a la perfección lo que la mayoría de las personas nunca aprenden: el arte de escuchar.Razas Adecuadas Para Personas Mayores También aquí tengo que generalizar como en el caso de los niños. Se trata siempre de la personalidad particular del perro. Sin embargo, podemos excluir todos los que sean grandes y fuertes.Por muy bien educados que estén, siempre puede suceder que hagan caer a la persona. La combinación de perro Pastor Alemán y anciano tampoco es la ideal, aunque sea frecuente. Puesto que estos perros quieren estar ocupados y necesitan una mano fuerte y consecuente, si no tienen nada que hacer se vuelven pendencieros. He observado con frecuencia que el perro pastor alemán de algunas personas ancianas se convierte, a menudo, en el terror de los otros propietarios de canes.

Son preferibles las siguientes razas, que resultan más manejables, son de carácter generalmente cuidadoso y no necesitan demasiado ejercicio: Pequinés , Chin Japonés, Spaniel Enano, Bulldog francés, Maltés, Spitz Miniatura, Pomerania, Border Terrier, Terrier Escocés, Yorkshire Terrier, Hochland Terrier blanco, Schnauzer eneano, Dachshund de pelo largo, corto o duro , perros de raza mixta pequeños. Son casi los mismos animales que convienen en las viviendas pequeñas.Para las personas mayores es recomendable que el animal sea adulto, pues educar y mantener limpio a un cachorro es una ocupación agotadora.El único peligro que amenaza al perro con las personas ancianas es el amor excesivo. Se le trata más como si fuera una persona, a menudo se le da demasiado de comer y con ello se le “maltrata” sin querer. Por eso es importante que las personas mayores lean libros modernos sobre perros, para aprender lo que es realmente importante para el animal y qué es lo que puede y debe comer. Si alguien regala un perro a un anciano (nunca como sorpresa, sino tras una consulta previa y rigurosa), deberá acompañarlo de un libro.Los ancianos impedidos, que sean cuidados en residencias, o que vayan en silla de ruedas, no deberían tener un perro, a menos que sea uno entrenado para ayudarle, de otra manera, sería una carga y un tormento, tanto para ellos como para el animal.Hay estudios que comprueban las ventajas de los perros en tratamientos de niños con autismo, síndrome de Down y con problemas motrices, mejorando su comunicación, autoestima, coordinación, etc. Con personas ancianas el perro ayuda a ejercitar la memoria al recordar el anciano mascotas pasadas, reducen la presión arterial al estar acariciando al perro, ayudan contra la depresión.Cualquier perro sea o no de raza pura puede ser un perro de terapia, el requisito indispensable es que sea una perro que ame a la gente, que este bien sociabilizado y que tenga algo de adiestramiento básico.

Enfermedades oftalmológicas

Las mascotas empiezan a evidenciar signos de ceguera cuando ya han perdido un 80% de su capacidad visual y no manifiestan signos que puedan detectar los propietarios para darse cuenta y consultar a tiempo.Para evitar llegar tarde a un tratamiento adecuado, le sugerimos ante la menor duda realizar un control ocular completo, bajo la experiencia de un oftalmólogo veterinario.Muchas de las enfermedades que afectan a los ojos de nuestras mascotas, pueden llevar a una irreversible ceguera:
Conjuntivitis en perros y gatos
Alteraciones de los párpados en perros y gatos
Enfermedades de la córnea en perros y gatos
Glaucoma en perros y gatos
Cataratas en perros y gatos
Atrofia progresiva de retina en perros y gatos
Entre las enfermedades que pueden sufrir nuestras mascotas son:

Párpados: Corrección de entropión, ectropión, distiquíasis mediante láser, plastias parpebrales para el tratamiento de tumores.Conjuntiva y membrana nictitante: Plastias, tumores, reinserción de la glándula de membrana nictitante.Córnea: Tratamiento de ulceras corneales, injertos y traslaciones corneoconjuntivales, reconstrucción con biomateriales.Glaucoma: Colocación de válvulas, aplicación de fotoablación con láser.Cataratas: Facoemulsificación de última generación con implante de lentes (LIO) de pma y plegables. Capsulotomía con láser yag de alta frecuencia.Cirugía del segmento posterior: Vitrectomía oscilante y de vacío. Retinopexia mediante láser diodo.Cirugía orbitaria: Radioterapia.Los propietarios de animales tenemos que pensar que si detectamos los problemas a tiempo, podrían tratar más eficazmente a nuestra mascota, permitiéndole así disfrutar de una vida con la mejor calidad posible.Conocemos El Centro Oftalmológico Veterinario que cuenta con un equipo humano cualificado y el equipo técnico más avanzado para el ejercicio de la especialidad.La constante actualización de técnicas diagnósticas, terapéuticas y quirúrgicas unidas a una larga trayectoria profesional y personal con más de 20 años de dedicación a la Oftalmología, hacen que sea el primer centro de referencia en Oftalmología para las clínicas veterinarias.Este Centro, es pionero desde el año 1990, en:
Injertos corneales (trasplantes).
Estudios angiofluoresceinográficos del fondo ocular.
Aplicación de diferentes tipos de láser quirúrgicos.
Cirugía de cataratas por facoestimulación con implante de lentes intraoculares.
Este Centro realizan las siguientes pruebas:
Test de Schirmer.
Tonometría digital.
Biomicroscopía digital.
Ecografía digital de alta resolución.
Electrofisiología ocular.
Electroretinografia y potenciales evocados visuales.
Angiofluoresceinografia.
Resonancia magnética.
Diagnóstico de Taras Genéticas.

Cão da Serra da Estrela

Este perro es un moloso de montaña portugués, cuya zona de procedencia es la Serra Da Estrela. Pese a su lejanía geográfica, tiene cierto parecido con el Cáucaso.Esta raza fue mostrada por primera vez en una exposición en Lisboa en 1908. En la década de los 30 del pasado siglo, nace en Portugal el interés por las razas nacionales. En 1933 el profesor Manuel Fernández Marques fija el estándar oficial de la raza que luego sería adoptado por el Club Portugués de Canicultura. Por supuesto es un perro del Grupo 2 Sección 2.2 o sea un molosoide de montaña.Desgraciadamente como casi todas las razas de molosos de montaña, fue cruzado en el siglo XX con otras razas, en este caso parece que hubo muchos cruces con Pastor Alemán en los años 60 y 70. Además en estos años la raza fue muy desplazada por esa misma raza alemana que se puso de moda como perro de guarda en vez del perro portugués.Así que como casi todas las razas de montaña estuvo contra las cuerdas iniciándose su recuperación en la década de los 70 y consolidándose en los 80. En los años 70 se venden varios ejemplares a Inglaterra y en 1975 el Kennel Club de Inglaterra lo reconoce como raza.El Cão da Serra da Estrela ha sido utilizado por cuerpos policiales en Portugal. En los años 70 la Escola de Fuzileiros Navais adquiere varios ejemplares y los adiestran como perros militares y hacen demostraciones públicas con ellos.Hay una variante con pelo largo originaria de la región de Covilha y otra de pelo más corto en la zona de Manteigas. En los años 40 la variedad de pelo corto era la más común pero posteriormente a partir de los 60 se impuso la de pelo largo. Igualmente existen variedades de pelo intermedio.En la actualidad el perro tiene una gran difusión en Portugal, siendo la raza número 1 en el país luso, en 1997 se inscribieron la importante cifra de 1250 ejemplares en el Libro de Orígenes Portugués.En España pese a nuestra cercanía con el país vecino la raza ha sido muy poco difundida. De hecho desde 1999 hasta el 2004 sólo ha habido 13 inscripciones en el L.O.E, 11 de ellas en el año 2000 y 2 en el 2003.Por ello, mi conocimiento de la raza es escaso. Sólo he visto ejemplares en un par de exposiciones y lo que sé de la raza es lo que he leído por internet y por dos libros que compré en Portugal, uno que trata las razas de canes portuguesas y otro específico del Cão da Serra da Estrela.La literatura nos habla de un buen guardián, de un perro desconfiado, pero eso no me dice nada ya que eso se dice de muchas razas que no lo son.Estéticamente guarda ciertas similitudes con el Cáucaso, aunque hay grandes diferencias.

El perro portugués es en general claramente más pequeño. Curiosamente el estándar del perro portugués cita una altura de 68 a 74cm para los machos y 63 a 69 para las hembras, alturas mayores a las que marca el estándar en vigor para el Cáucaso, aunque algo inferiores a las del nuevo estándar del Cáucaso en fase de aprobación por la F.C.I Esto es debido a los bajos límites de altura que se pusieron en el estándar primigenio del Cáucaso, pero lo cierto es que el Cáucaso es generalmente un perro mucho más grande tanto en altura como en peso.El perro portugués tiene claramente una apariencia mucho más lupoide, a esa imagen contribuye especialmente su hocico más alargado, y la cabeza es más fina. La mirada es distinta aunque los ojos también son ovalados, las orejas no se les cortan y son pequeñas, delgadas y trianguliformes, el peso es liso o ligeramente ondulado pero mucho menos áspero que el del Cáucaso.En resumen, las diferencias estéticas son evidentes, aunque lo cierto es que también he visto ejemplares con más pelo, más grandes, más molosoides y de más cabeza que los de las fotos de este artículo y esos sí que se parecen mucho al Cáucaso.Esto es todo lo que puedo decir de este can luso, un perro bastante desconocido en España pese a su proximidad geográfica.El Cão da Serra da Estrela es una raza de perro autóctona de Portugal. Originarios de la Sierra da Estrela, esta raza de gran tamaño es empleada tradicionalmente como guardiana de rebaños. Su aspecto es similar al del mastín español.Descripción: El Cão da serra da Estrela es un gran perro con el pelo largo y un aspecto muy similar al de los Mastines, aunque con el morro más alargado. La fuerza, en este perro, se observa en todas sus características físicas: en el cuerpo, las patas, etc. En la cabeza, el pelo es más corto que en el resto del cuerpo. Los ojos son profundos y las orejas pequeñas y caídas. El color suele ser marrón leonado, aunque a veces tintado de gris, admitiéndose manchas blancas. La cola es larga y peluda y la suele llevar en hoz.Cuidados: Es un perro de origen montañés lo que hace que necesite gran espacio para andar y correr por lo que no acepta muy bien estar encerrado. Su pelo largo pero recio exige unos cuidados moderados, al igual que el resto de necesidades físicas. Su carácter obstinado obliga a su amo a cargarse de paciencia, tenacidad y educarlo constantemente.Carácter: Es un perro altamente independiente, no muy sumiso y de educación compleja. Es valiente, lo que le hace un estupendo perro guardián y también un combativo con sus enemigos. Si se le educa con paciencia y tenacidad se puede hacer de él un perro manso fiel y obediente con su amo a pesar de su carácter un poco agreste. Todas estas características hacen de él un perro desaconsejado para principiantes poco expertos.Historia: Se le considera una de las razas más antiguas de la Península Ibérica. Es originario de la Sierra de Estrela (de donde recibe su nombre) y hasta hace no mucho tiempo no había salido de su zona de origen, donde realizaba todo tipo de funciones, desde guardián de rebaños y casas hasta arrastre de carretas y perro de compañía.Utilidad: Históricamente ha sido un perro que ha desempeñado todo tipo de trabajos. En la actualidad son apreciados como perros de compañía y de guarda de la casa, sin olvidar sus funciones originales de perro pastor. También es utilizado como perro policía y en el ejército.Ventajas:- Excelente perro pastor.- Gran guardián.- Buen animal de tiro.

Peleas de perros

¿Porqué se producen las peleas de perros?
Existen diversas situaciones que pueden provocar una reacción agresiva de un perro hacia otro y causar peleas de perros. Conocer estas situaciones es fundamental tanto para evitarlas en la medida de lo posible como para saber actuar en caso de que el conflicto resulte inevitable.Las disputas de jerarquía que se establecen entre dos machos son las más comunes pero también las menos peligrosas. La situación suele resolverse de manera natural al quedar demostrada la supremacía de un perro sobre otro sin que se produzca un ataque grave ya que los perros machos, por lo general, inhiben su mordedura.Sin embargo no sucede lo mismo en el caso de que la pelea se produzca entre dos hembras, y el hecho de que éstas no inhiban su mordedura hace que este tipo de peleas de perros sean las más peligrosas. Pese a que este tipo de enfrentamientos se produce muy raramente, es necesario tener en cuenta que, cuando hay peleas de perras, lo hacen a muerte.Las peleas de jerarquía entre un macho y una hembra son también poco habituales pero, en caso de producirse, suponen un grave peligro para el macho. Pese a que el perro pueda efectuar maniobras de defensa ante los ataques de la hembra, éste nunca llegará a infringirle un daño real incluso a expensas de su propia vida.Si el conflicto se produce entre un adulto y un cachorro, no resultará peligroso siempre que quede bien patente la superioridad física del primero. De todas formas es necesario tener en cuenta que un cachorro de ocho meses ya es considerado, a ojos de los demás perros, como un adulto, por lo que en caso de pelea no se verá protegido por su corta edad.Una excepción general a todas estas consideraciones se da en el caso de que uno de los perros implicados en una pelea de perros sea uno de los considerados “razas de pelea” como bull terriers, mastiffs, dogos argentinos, etc. En este caso, independientemente del sexo de los contendientes, el grado de peligrosidad de la pelea será similar al de un enfrentamiento entre hembras, ya que estas razas no inhiben su mordida y su instinto hace que peleen de forma seria en cualquier situación de amenaza.Conflictos entre perrosPeleas entre perros y cachorros

Las peleas entre perros y cachorros, no resultarán peligrosas siempre que quede bien patente la superioridad física de los primeros. Un perro adulto nunca ataca seriamente a una cría. De todas formas es necesario tener en cuenta que un cachorro de ocho meses ya es considerado, a ojos de los demás perros, como un adulto, por lo que en caso de pelea no se verá protegido por su corta edad.En cualquier caso es necesario que el cachorro aprenda, a lo largo de sus doce primeras semanas de vida, que debe responder de forma sumisa ante dominación de un perro mayor. Si un perro no es correctamente socializado durante este periodo, difícilmente podrá serlo después y esto le acarreará problemas en su relación con otros perros bien por miedo excesivo o bien por agresividad.Un buen entrenamiento resulta también fundamental, ya que si el perro acepta el liderazgo de su amo y le rinde obediencia incondicional, será más fácil evitar conflictos, ya que el animal responderá a la llamada de su dueño incluso durante los juegos con otros perros.Peleas entre perros considerados adultos:
Macho contra macho: más frecuentes, menos peligrosas, lucha por jerarquía, inhiben la mordedura
Hembra contra hembra: muy peligrosas, pelea a muerte, no inhiben la mordedura
Hembra contra macho: muy peligroso para el macho. El macho se defenderá y no infringirá daño serio. La hembra no inhibirá la mordedura
“Razas de pelea” : Como bull terriers, mastiffs, dogos argentinos, etc. igual a pelea entre hembras, no inhiben mordedura y siempre pelean de forma seria.¿Qué hacer ante una pelea de perros?Lo primero es evaluar la gravedad del conflicto. Si ninguno de los dos perros parece estar en serio peligro, lo mejor es no hacer nada y dejar que resuelvan la pelea por sí mismos.En caso de que la pelea entre los perros revista auténtica gravedad, la mejor actuación precisa la colaboración de dos personas y consiste en levantar las patas traseras de los dos perros a la vez y obligarles a caminar hacia atrás. Si estás solo, deberás distinguir al perro dominante y alejarlo de esta forma del más débil. En caso de hacerlo al contrario, pondrás al perro más débil en desventaja y lo expondrás a un grave peligro.

¿Qué hacer ante una pelea de perros?

Algunos consejos prácticos para evitar las peleas entre perros y para actuar en caso de que éstas se produzcan.Las peleas entre perros son situaciones desagradables y potencialmente peligrosas cuyos riesgos podemos minimizar desde el momento de la adquisición de nuestra mascota. Por esta razón, si decidimos adquirir un perro “de pelea” debemos ser conscientes de que su cuidado supone aceptar una responsabilidad grande y hacernos cargo de sus reacciones instintivas.En cualquier caso es necesario que el cachorro aprenda, a lo largo de sus doce primeras semanas de vida, que debe responder de forma sumisa ante dominación de un perro mayor. Si un perro no es correctamente socializado durante este periodo, difícilmente podrá serlo después y esto le acarreará problemas en su relación con otros perros bien por miedo excesivo o bien por agresividad.Un buen entrenamiento resulta también fundamental, ya que si el perro acepta el liderazgo de su amo y le rinde obediencia incondicional, será más fácil evitar conflictos, ya que el animal responderá a la llamada de su dueño incluso durante los juegos con otros perros.Si pese a todas las precauciones se produce una pelea entre dos perros, debemos evaluar la gravedad del conflicto antes de lanzarnos a cualquier tipo de actuación. Si ninguno de los dos perros parece estar en serio peligro, lo mejor es no hacer nada y dejar que resuelvan la pelea por sí mismos.En caso de que la pelea entre los perros revista auténtica gravedad, es necesario actuar de manera rápida y decidida, aunque hay que tener en cuenta que en momentos de tensión como este se cometen numerosos errores que ponen en peligro no sólo la integridad de los perros, sino también la del mediador.Nunca debemos agarrar a los perros por el collar, ya que la tensión de la pelea puede hacer que tu presencia pase inadvertida y te veas expuesto a recibir graves mordeduras. Otras reacciones poco recomendables pasan por dar gritos o intentar golpear a los contendientes, ya que esto sólo conseguirá aumentar su agresividad.La mejor actuación en estos casos precisa la colaboración de dos personas y consiste en levantar las patas traseras de los dos perros a la vez y obligarles a caminar hacia atrás. Si estás solo, deberás distinguir al perro dominante y alejarlo de esta forma del más débil. En caso de hacerlo al contrario, pondrás al perro más débil en desventaja y lo expondrás a un grave peligro.

Dermatitis acral por lamido en los perros

Sistémica- Antihistamínicos- Drogas psicotrópicas podrían ser útiles- Recaptación Selectiva de serotonina- Tratamiento Hormonal- AntidepresivosTópicos- Los medicamentos tópicos deberían aplicarse con guantes- Los animales deben ser apartados del área de lamido por 10 a 15 minutosControlSi se encuentra alguna enfermedad subyacente como causa, el tratarla debería ayudar a evitar la dermatitis se repita en su animal. Si no se encuentran, las causas neurológicas – desórdenes obsesivo-compulsivos o de auto mutilación – podrían ser la causa. En estos casos, el pronóstico es reservado.Es importante que se detenga al animal cuando se está lamiendo o mordiendo.
DiagnósticoUn veterinario deberá hacer primero un historial de conducta de su animal. La siguiente es una lista de otros posibles exámenes generalmente usados para diagnosticar dermatitis acral por lamido:
Raspado de piel, cultivos de hongos o bacteriales, biopsias y preparaciones Tzanck (para infección de herpes)
Pruebas de alergia en la piel – los animales alérgicos a menudo tienen múltiples inflamaciones por lamido y otras áreas de picazón compatibles con la alergia específica.
Pruebas de laboratorio para descartar enfermedades endocrinas (tales como hipertiroidismo), infecciones bacteriales, cáncer, infecciones por hongos, y parásitos.
Dieta de eliminación de alimentos
Es importante que el veterinario descarte cualquier enfermedad subyacente antes de diagnosticar trastornos de piel causados neurológicamente (psicogénicos).TratamientoLa enfermedad Acral por lamido es difícil de tratar, especialmente si no se encuentra una causa subyacente. El animal debe tener muchísima atención y ejercicio; las contra condiciones podrían también ser útiles. Las restricciones físicas tales como collares Isabelinos y vendajes, pueden usarse en el corto plazo. La Dieta, sin embargo, debería mantenerse igual, a menos que se sospeche una alergia. Y la cirugía es sólo usada si todas las otras terapias se han agotado.Los siguientes tipos de medicamentos podrían usarse para tratar esta condición médica:Antibióticos- Basados en cultivos y sensibilidad bacterial .- Darlos al animal hasta que la infección esté completamente resuelta, a menudo al menos por seis semanas.

Enfermedades de la piel a cause del lamidoLa dermatitis Acral por lamido es una placa firme, elevada, ulcerosa, o espesa ubicada en la parte de atrás de la muñeca, o en el tobillo, o entre los dedos. Esta enfermedad principalmente afecta a los perros, y más comúnmente razas grandes, especialmente Doberman pinschers, Labrador retrievers, Gran Danés, Setter Irlandés e Inglés, Golden retrievers, Akitas, Dálmatas, Shar-peis, y Weimaraners. La edad a la cual esto se produce en animales varía con la causa. Algunos expertos sugieren que es más común en machos; otros indican que no hay preferencia.Síntomas y TiposLos siguientes son algunos síntomas que podrían observarse si el animal está sufriendo de dermatitis acral por lamido:
Excesivo lamido y masticado del área afectada
Ocasionalmente, un historial de traumas del área afectada
Zonas firmes peladas, ulceradas, engrosadas e inflamadas (generalmente ubicadas en la parte trasera del tobillo, talón o entre los dedos)
Las lesiones a menudo se producen individualmente, aunque podrían producirse en más de una ubicación.
CausasLas causas comunes para la condición incluyen:
Enfermedades, tales como infecciones por estafilococos
Alergias
Problemas Hormonales, tales como hipertiroidismo
Garrapatas
Infección por hongos
Reacción a cuerpos extraños
Cáncer
Artritis
Trauma
Disfunción nerviosa

Los perros guías

La ayuda de los perros guía a personas no videntes, combina aptitudes como animal de trabajo y de compañía.Sin embargo, mientras están en función, no debe ser distraídos, salvo con la autorización expresa de su propietario.Los perros guías tienen acceso por ley a cualquier espacio público.No podemos tratar a un perro guía como a cualquier otro perro mientras está trabajando. De hecho, la ley prohíbe de forma explicita distraer la a tensión de este tipo de perro.Si queremos acariciar a un perro guía, deberemos contar antes con la autorización de su propietario.Porque para poder guiar en forma adecuada, el perro debe tener los cinco sentidos y dedicar todo a su atención la tarea que lleva acabo. Al acariciarlo podríamos provocar que se distrajera, hecho que podría tener graves repercusiones para la persona a la que acompaña.Los perros guías realizan su función en la calle. Una vez en casa, el perro se convierte en un animal de compañía como cualquier otro. Cariñoso, Juguetón y hasta travieso, el perro guía se comporta hacia su propietario y hacia el resto de la personas de la familia de la misma forma que lo hace cualquier otro perro.El perro guía no nace, se hace. El primer paso es conseguir un animal sociable, que posteriormente se adiestrará. No todos los perros pueden convertirse en guía. Los candidatos deben superar pruebas de selección, la primera de las cuales empieza antes incluso de que hayan nacido. La procedencia de los cachorros, el momento que son separados de su madre y el entorno durante sus primeros meses de vida son fundamentales.Existen determinadas razas, que por su morfología y carácter, se adapta mejor a esa función. Entre estas se encuentra el Labrador Retriever, el Golden Retriever y el Pastor alemán. El perro Labrador es una de las razas mas utilizadas como perro guías.En ellas se combina el tamaño adecuado para la guía y un temperamento muy equilibrado. El labrador es en general un animal poco excitable, poco agresivo y que responde extremadamente bien al entrenamiento de la obediencia.El perro-guía, el mejor amigo del invidentePopularmente se les conoce como ‘lazarillos’ y algunas veces les vemos ejerciendo su trabajo en el transporte público o ante un paso de peatones. Estos perros adquieren, gracias a un esmerado adiestramiento, el papel de ojos del que no puede ver. En su entrenamiento participan especialistas que no sólo les adiestran para su posterior asignación a una persona ciega, sino que también les trasmiten valores como el cariño, la comprensión y la ternura.El punto de partida de la historia del perro de guía puede marcarse en la fundación de un instituto para ciegos en Viena por Herr Johann Whilhelm Klein en 1819. Las ideas de Kleim fueron extraídas de la vida de un hombre ciego llamado Joseph Resinguer que enseñó a tres perros para que le ayudaran en sus labores cotidianas.Por fin, el proyecto de Klein inspiró, en 1916, al doctor Gerhard Stalling, que estableció una escuela de entrenamiento para perros con el objetivo de adjudicarlos a excombatientes alemanes de la Primera Guerra Mundial que habían perdido su facultad visual. En los años 20 llevaron la primera escuela a Estados Unidos, a cargo del invidente Morris Frank y después a Inglaterra y a Italia.La labor en España de la ONCEEl mayor centro de adiestramiento de toda Europa se encuentra en nuestro país. Está gestionado por la Organización Nacional de Ciegos de España (ONCE) y lleva por nombre Fundación ONCE del Perro-Guía. Se trata de un espacio que supera los 100.000 m² equipado con todo lo necesario para cubrir desde el nacimiento del can, hasta su educación y posterior entrega al invidente.Las instalaciones cuentan con residencia, paritorio, clínica y campo de ejercicios, además de diferentes lugares habilitados para el entrenamiento de los perros por los que pasan más de cien ejemplares al año. La labor de entrenamiento la pone en práctica un equipo cuya máxima es la profesionalidad y el amor a los animales. Existen desde adiestradores caninos hasta veterinarios cuyo objetivo es hacer de un perro una herramienta útil para una persona ciega, además de una compañía ideal.Características del perro lazarillo

Las primeras prácticas en adiestramiento tuvieron como referente al Pastor Alemán, puesto que era la raza más popular en las tierras teutonas. Actualmente se usan mucho, además del Pastor Alemán, el Labrador y el Golden Retriever. En cuanto al sexo, no hay diferencias entre machos y hembras, siendo ambos aptos para convertirse en el mejor instrumento de movilidad de una persona incapaz.Los criadores intentan conseguir la genética perfecta por medio de cruces para, después, formar definitivamente al can. Físicamente, los perros-guía deben guardar unas condiciones perfectas, no superando nunca la talla mediana. Rasgos de carácter como la obediencia, la serenidad, sociabilidad y un buen sentido del equilibrio, deben estar presentes en su personalidad.Tú puedes tener un perro-guíaSi vives el Madrid, puedes tutelar a lo que será el día de mañana un excelente perro lazarillo, de hecho, la primera etapa del aprendizaje del mismo depende de que exista una familia educadora. La Fundación ONCE del perro-guía hace entrega a un voluntario de un cachorro tras sus siete semanas de vida, y posteriormente realiza su seguimiento con visitas mensuales al hogar de acogida. Al cumplirse el primer año, lo recoge para comenzar su instrucción.Esta etapa es crucial para el perro porque es cuando comienza su adaptación al medio que le rodea. De nosotros depende su socialización y su grado de integración social pues deberemos acostumbrarle al transporte público, a las tiendas, al bullicio, a la limpieza de su hábitat y a relacionarse con el ser humano. Evidentemente, la Fundación exige una serie de requisitos tales como no dejar al perro más de dos horas solo al día en la casa.A los tutores se les facilita un carné especial para poder acceder a lugares a los que no dejan entrar perros y así darle sus primeras nociones de obediencia básica. Existe una prueba que se realiza durante el seguimiento del desarrollo del cachorro, consiste en un completo examen médico que determinará si el animal debe quedarse con la familia o ir a la Fundación. Este programa de tutelaje termina cuando el perro cumple el año.El verdadero adiestramientoDentro de la Fundación ONCE, no se admiten formadores para perro-guía que no hayan sido educados internamente en sus instalaciones. Hay que tener en cuenta que hay que convertir a un perro en ‘casi’ una persona y prepararle concienzudamente para su labor. El adiestramiento tras el tutelaje dura hasta los tres años de edad. Durante este período el perro aprenderá a buscar un asiento para su dueño en el autobús, a pararse ante los semáforos, a esquivar obstáculos, a detectar las escaleras, a caminar pegado al dueño, etc.Los ejercicios van dejando cada vez más responsabilidad en manos del perro, que deberá aplicar su inteligencia en determinadas situaciones muy difíciles. El can es evaluado constantemente para comprobar y valorar sus aptitudes frente a las pruebas reales. Tanto es así, que en las últimas fases del adiestramiento, el encargado del perro camina con un antifaz delegando en el perro.El acoplamiento finalLlega la hora de la verdad. La prueba de fuego real para el perro: su asignación a un miembro de la comunidad con deficiencia visual. El usuario y el perro serán sometidos a un proceso de acoplamiento de tres semanas para ver si su unión es apta. Hay que tener en cuenta que el perro pasará nueve o diez años con la persona ciega y debe estar preparado para llevarle por caminos seguros, reaccionar ante imprevistos, relacionarse favorablemente con el entorno del invidente…La Fundación se preocupa de que el éxito inicial del acoplamiento continúe durante todo el periodo de convivencia por medio de visitas de supervisión. El contacto con la institución no se pierde puesto que pueden surgir necesidades diferentes como nuevas rutas por un nuevo trabajo o cualquier otro tipo de dificultad relacionada con la salud y el estado del perro.Uno de los aspectos que se olvida es que el perro lazarillo está adiestrado para ir en línea recta, indicar bordillos y obedecer órdenes, pero no para decidir cuando se debe de cruzar. El instinto de supervivencia del can invita a confiar en su juicio ante un semáforo, pero no siempre se ha de extremar esta confianza. Es el invidente el único responsable de indicar a su amigo si hay que girar, ya que debe conocer la ruta y las direcciones que se deben seguir contando pasos de peatones, escuchando al tráfico, estudiando la periodicidad de los semáforos. Además, el invidente debe controlar al perro ante motivos de desconcentración como olores, ruidos y desviaciones en el camino.Si el periodo de acoplamiento no alcanza las expectativas esperadas, el perro vuelve a la familia que lo adoptó y, en el caso de que no puedan hacerse cargo del cachorro, se va probando con otras familias. En última instancia, siempre les quedará como hogar la Fundación.

Depresión canina

El Tiene la Depre…. ¿Y Usted la Culpa? La depresión es un mal que no hay que tomarlo a broma; puede ser el comienzo de un calvario que, no lo dude, sufrirá la familia al completo.
Fíjese, en el reparto de esta historia, el perro Baster tomó, durante algún tiempo, el papel protagonista. Al principio todo marchó sobre ruedas; Baster no tardó en ganarse el cariño de la familia, y en especial el de los niños, pero el problema surgió cuando el cachorrito se hizo adulto y perdió su atractivo. Poco a poco, Baster dejó de ser el favorito y se convirtió en un objeto que no merecía atención. Los niños se habían convertido en adolescentes caprichosos, preocupados por el teléfono y por los pantalones de marca. Ya no había peleas por sacarle a pasear, y menos aún por jugar con él.

El pobre animal acusó la falta de atención, o al menos ésta infeliz, en definitiva, la única explicación que más tarde nos daría el psicólogo canino, cuando diagnosticó a Baster su depresión.
Los síntomas eran muy claros: apatía, somnolencia, decaimiento, excitación…, y como telón de fondo, un estado de abatimiento permanente; el cuadro depresivo alarmó de tal manera a sus dueños que hicieron todo lo posible por sacar a Baster de aquel “agujero”; una vez dejado el caso en manos del especialista, y… a las dos semanas, Baser recuperó su buen humor.
Casos aparte, lo importante es ser conscientes de que los perros son proclives a padecer una enfermedad de esta categoría, y que sus dueños pueden ser los responsables. A ellos corresponde, también, poner fin a la enfermedad.
¿Quién es responsable?
La definición que nos aporta el Diccionario para el término “depresión”: Estado patológico con disminución general de toda la actividad psíquica, afectando especialmente al componente afectivo, es aplicable al perro; la única diferencia con la afección que sufrimos los humanos viene dada, primero, por la falta de experiencia en la terapéutica animal, y segundo, porque no debemos olvidar que al perro no se le puede tumbar en un diván y pedirle que nos hable del motivo de su mal.

En cualquier caso, los expertos han desarrollado la teoría de la receptividad sensitiva para comprender, dentro de lo posible, las causas que llevan al animal hacia la depresión. Según Borsu Afshari, veterinario especialista en psicología animal: “Esta teoría explica que una gran parte de las depresiones caninas tiene mucho que ver con los amos. Si no le prestan atención y le relegan a un segundo plano, el perro se sentir rechazado, no admitido en su núcleo familiar y, como consecuencia, entrar en crisis.
De todos modos, para comprenderlo un poco mejor, es importante distinguir dos tipos de depresiones: endógena y exógena.
La primera se caracteriza por la ausencia aparente de motivaciones externas; es decir, su origen es genético o, si se prefiere, hereditario.
La segunda es consecuencia directa del entorno y puede estar motivada por múltiples causas.
A la hora de encontrar soluciones, también hay que hacer diferencias, puesto que la depresión endógena, al no tener su origen en el exterior, es bastante más difícil de curar. La exógena si dispone de tratamientos concretos que permiten una rápida solución. De hecho, las terapias no suelen durar más de dos o tres semanas, con resultados excelentes.
Ojo a Estos Casos:
¿Dónde está mi humano?: La ausencia del amo provoca, en ocasiones, inestabilidad emocional y, en muchos casos, estrés. Como consecuencia, el perro a entrar en un estado de agitación que le agotará.
Me cansa estar solo: Cuando un animal permanece mucho tiempo en una residencia para perros, es probable que sufra estrés, con el agotamiento psíquico que este mal conlleva. Al regresar a su casa, está demasiado agotado como para mostrar alegría. En ocasiones, los amos creen que se está vengando de ellos por dejarle solo, cuando sólo se trata de una consecuencia lógica de estrés. Cuando los síntomas perduran, puede llegar la depresión.
Mi humano ha muerto: La desaparición repentina del amo y la seguridad de que éste no va a volver conduce a una depresión más o menos grave.
Me han quitado el rabo: La alteración psicológica provocada por la amputación del rabo o de las orejas pueda provocar una depresión, sobre todo en animales adultos.

No me pegues más: Los perros que sufren malos tratos se caracterizan por un abatimiento constante, mirada inexpresiva, relajación muscular de las facciones de la cara, actitud de miedo, e incluso comportamientos neuróticos.
A esta chica no le gusto: Es decir, una hembra canina no le ha hecho caso. En estas situaciones, la depresión es muy probable y es consecuencia de una privación: el animal no puede entender un rechazo sexual que frustra sus apetencias.
Me han robado el puesto: Cuando un nuevo inquilino llega al hogar (bebés, otra mascota…), el perro puede sentir celos y entrar en crisis.
Soy el rey: Una vida carnada de innecesarias atenciones le puede convertirle en un animal física y psíquicamente débil.

Ya estoy viejo: Cuando un perro llega a la vejez, ve mermadas sus posibilidades (pesadez, torpeza en sus movimientos, pérdida de visión…), lo que puede ocasionarle una crisis depresiva.
¿..Pero no estoy embarazada?: Un falso estado de buena esperanza puede desembocar en una fuerte alteración psicológica al finalizar el supuesto periodo de gestación; los tan deseados cachorros no llegan, y la hembra sufre un shock emocional.
Primer ciclo menstrual: La falta de raciocinio de la perra le impide comprender lo que está ocurriendo, la reacción ser de aislamiento e inapetencia, pudiendo desembocar estos factores en una depresión.
Atención a los Síntomas
De todos modos, no hay que alarmarse, y bajo ningún concepto llevarse la manos a la cabeza si el perro despierta, un buen día, con el ánimo por los suelos.
Las formas de exteriorizar la enfermedad, independientemente de su origen, son similares en todos los casos: apatía general, falta de respuesta ante estímulos gratificantes, somnolencia, inapetencia, sed excesiva, etc. Esto no quiere decir que los síntomas no puedan variar de un ejemplar a otro.
Según Ignacio Siena, especialista en psicología animal: “En las depresiones no existen razas, sino individuos. Cuanto más hipersensible es el animal, más riesgo hay de padecer la enfermedad”.
Ahora bien, si nos anteponemos a las estadísticas, los Terrier, los perros mestizos y, en general, los ejemplares adquiridos en albergues caninos (cuyo origen se desconoce), son los más proclives a padecerla; así mismo, estos datos aseguran que las hembras son más propensas que los machos a la enfermedad, en una proporción de tres a uno.
Soluciones, No milagros
Ante la sospecha de que el perro puede estar cayendo en una crisis depresiva, lo recomendable será acudir a un especialista. Es importante señalar que más de un amo ha acudido con su perro a la consulta del psicólogo esperando que, al día siguiente, su peludo amigo se soltara la melena y le premiara con un zapateado. No se trata de esperar milagros, pero si de ayudar al perro a buscar una solución para recuperar su equilibrio emocional. Según Eugenio Velilla: “Para lograr un buen diagnóstico, es absolutamente necesario que el especialista observe al perro en su entorno habitual. Por lo general, se efectúan dos visitas de unos noventa minutos de duración. Después se pide la colaboración de la familia para iniciar el tratamiento oportuno”.
De hecho, la depresión en los perros es muy fácil de solucionar si se dispone de los medios adecuados. No suele ser necesaria la administración de fármacos, ya que las depresiones suelen ser estados transitorios, con la ventaja de que, frente a las humanas, las caninas carecen de contenido cognitivo (capacidad de pensamiento).
En cualquier caso, los mejores “antídotos” contra la depresión son:

Mantener vivo el contacto con el perro y la actividad, Ambos factores favorecen el equilibrio psíquico del animal. No obstante, si no se le puede dedicar todo el tiempo deseado, convendrá ayudarle a sobrellevar la soledad estimulándole con música durante las ausencias, y nada más fácil que dejar la radio o la televisión encendida para que se entretenga. De todos modos, no hay que olvidar que cualquier perro prefiere el afecto, la relación directa con su propietario y la seguridad de su líder, a la libertad de vivir bajo su indiferencia o, lo que es lo mismo, al inmutismo afectivo.
Las Depresiones Son Amigas de…
Situaciones de aburrimiento: Sin nada con qué estimular al perro, la inactividad mental puede desencadenar en un estado de apatía y letargo psicológico.
Reclusiones solitarias: El ladrido, si es especialmente rítmico, es una de las manifestaciones más comunes de la frustración.
Familias desorganizadas: Ante un desorden doméstico, no es recomendable la compañía canina; la ausencia de hábitos en la vida del perro, además de producirle un desajuste funcional, podría provocar un desastre psicológico.
Ansias de compañía: Los perros llegarán a alterar su comportamiento si se les deja solos demasiado tiempo, incluso desarrollando comportamientos neuróticos.
Falta de afecto: Una disminución en la dosis de afectividad será, sin duda, traumática para cualquier perro.